Le taux d'intérêt est le coût du capital emprunté ou la rémunération de l'argent prêté. Les prêts peuvent être assortis de différents types de taux d'intérêt, tels que des taux fixes ou des taux variables.
Un taux fixe est un taux d'intérêt qui reste le même tout au long de la durée du prêt. Par exemple, si vous contractez un prêt hypothécaire à taux fixe de 5% pour une durée de 30 ans, vous paierez un taux d'intérêt fixe de 5% tout au long des 30 années de remboursement du prêt. Les taux fixes sont souvent préférés pour leur prévisibilité et leur stabilité, car ils permettent aux emprunteurs de planifier leur budget en connaissant à l'avance le montant de leurs paiements d'intérêts.
En revanche, un taux variable est un taux d'intérêt qui peut varier en fonction d'un indice de référence tel que le taux directeur de la Banque centrale. Les taux variables sont souvent associés à des prêts à court terme, tels que les prêts hypothécaires à taux variable ou les cartes de crédit à taux variable. Les taux variables peuvent être avantageux lorsque les taux d'intérêt sont bas, car ils peuvent permettre des paiements d'intérêts plus bas. Toutefois, ils peuvent également être risqués car les taux d'intérêt peuvent augmenter et entraîner des paiements d'intérêts plus élevés, ce qui peut rendre le remboursement du prêt plus difficile. Les emprunteurs doivent être prêts à prendre ce risque et être en mesure de faire face à des augmentations de taux d'intérêt potentielles lorsqu'ils optent pour un prêt à taux variable.